【词根词源】你知道cancer癌症源于螃蟹吗？

cancer [&aposkænsə] n. 癌症;恶性肿瘤。有没有6月22日-7月22日日出生的朋友呢?这个单词你必须得认识，不要被它可怕的意思吓跑，天文学上，Cancer是你们出生时所属于的巨蟹座!

希腊神话中，大力士赫拉克里斯在与九头海怪Hydra的博斗中眼看就要取胜，刻意安排Hydra取赫拉克里斯性命的天后Hera心有不甘，命令一直螃蟹咬住了大力士的脚，结果被赫拉克里斯一脚踩碎。后来天后Hera觉着有些对不住这只螃蟹，就把它升入星空，成为了巨蟹座.....

嘿嘿，还别说，cancer这个单词的初始含义还真的就是螃蟹(实际与我们熟悉的单词hard硬的同源，这里有k-h音变的关系，大概因为螃蟹的壳和钳都很硬吧)，但是螃蟹又与肿瘤和癌症有什么关系呢?

原来呀，古希腊医生希波克拉底和盖伦都已经注意过，某些肿瘤(实际上那个时候还不知道这算是肿瘤)因为形状较大并且主要是因为肿瘤中的肉和血管等的膨胀和扭曲很像“横行”的螃蟹，所以把肿瘤叫做cancer，意思就是“像螃蟹一样”。

以下三个单词都与cancer有着血缘关系：

canker [&aposkæŋkə] n. [植保] 溃疡病;口疮;腐败的原由，弊害，vi. 产生溃疡;腐败起来。古英语时期已经从拉丁(希腊)语中借用了这个单词。

chancre [&aposʃæŋkə] n. (硬性)[性病] 下疳。哦，这是一种STD=sexually transmitted disease性病，怕怕。

carcinoma [,kɑ:si&aposnəumə] n. [肿瘤] 癌。呵呵，如果简单说carcin实际就是cancer的特殊表现形式表达的是“肿”，那么=oma后缀就是表示“异常生长物”的“瘤”了，这样加起来就是“肿瘤”!

螃蟹横着走，我们习惯用“打叉”(象X乘号这样)来表示取消或者撤掉某个东西，经过词源考证，这几个单词也可能是衍生单词：

cancel [&aposkænsəl] vt. 取消;删去，vi. 取消;相互抵销，n. 取消，撤销。

chancellor [&apostʃɑ:nsələ, &apostʃæn-] n. 总理(德、奥等的);(英)大臣;校长(美国某些大学的);(英)大法官;(美)首席法官。比如现在德国的chancellor总理默克尔。不过别看chancellor这个单词现在看起来很神气，在两千年前的古罗马时代，chancellor只是一个负责搬运分隔开教堂中的圣坛与教众的格子架(就像许多XXXXX符号连在一起)的搬运工，因为这些格子架叫做cancelli!

而后随着时间推移，这名搬运工的身份和作用也逐步上升到负责一些文书和记录工作，因而也有了正式的头衔叫“Cancellarius”，并且在东罗马帝国首都君士坦丁堡被进一步赋予了司法裁决权。英王“忏悔者爱德华”统治期间，这个单词进入英语，意思开始指“皇帝的正式秘书”，而后Lord Chancellor又升级为英国司法系统的首领。所以chancellor才有了现在如此多的含义。