【美国留学习俗】阵亡将士纪念日的来历

摘要：每年5月最后一个星期一，是美国的Memorial Day 称之为将士纪念日或国丧日。起源于美国内战，,到20世纪，该节日被用来纪念在所有战争中牺牲的美国人。后来普通民众后在这一天祭奠死去的亲人，类似于我国的清明节。对于美国人来说，国丧日是缅怀死者的日子，也是家庭聚会的日子。

每年5月份最后一个星期一，也就是今天，是美国一年一度的Memorial Day，我们把它翻译为阵亡将士纪念日，又称国丧日。美国的所有城市都在5月的最后一个周一举行仪式向为国捐躯的男人和女人们致敬，连掀动全球经济风浪的华尔街股市也会休市一天。这是联邦政府规定的节日，旨在纪念为保卫国家而牺牲的战士。该节日起源于美国内战，当时有60多万美国人在这场战争中死去。到20世纪，该节日被用来纪念在所有战争中牺牲的美国人。后来普通民众后在这一天祭奠死去的亲人，有些类似于我国的清明节。

阵亡将士纪念日最初被称为Decoration Day，意指为死者的坟墓进行装饰。早在美国内战期间，南方妇女和孩子就开始对南方邦联士兵的坟墓进行装饰。1865年，联邦政府开始筹划为联邦牺牲的战士建立国家公墓。1865年4月，林肯总统遇刺后，美国各地举行了各种各样的纪念活动。第一个类似于阵亡战士纪念日的活动于1865年5月1日在南卡罗莱纳的查尔斯顿举行。在那里曾经有至少257名联邦被俘战士死亡后被匆匆埋葬在无名坟墓中，获得自由的黑人得知这一消息后，于5月1日举行了纪念活动，纽约《论坛》报和其他全国性报纸对此进行了报道，后来这一天被称为"第一个装饰日"（The First Decoration Day），一位历史学家认为这是美国黑人发明的节日。

1866年，在南北战争结束后不久，美国正在慢慢从漫长血腥的南北战争中恢复过来。幸存的士兵们带着伤残的身体和要诉说的故事回到家乡。纽约滑铁卢的一位名为亨利·韦尔斯（Henry Welles）的药店老板提议全城商铺关门一天，为在战争中牺牲的将士们默哀，这一提议得到了人们的支持。同一年5月5日，该镇正式举办了纪念活动，人们将花圈十字架放在士兵的墓碑前。同一天，乔纳森·洛根将军，联邦军退伍军人组织共和大军（Grand Army of the Republic）的创始人在他的第11号将军令中宣布，5月30日将会是一个纪念在战争中牺牲的士兵的日子。 他在这一天带领退伍军人到公用墓地用鲜花和旗帜装饰士兵们的墓地，也因此这一天最初被称为装饰日（Decoration Day）。这两个仪式在1868年合二为一，老兵和市民一起，在这一天为那些为国捐躯的将士们扫墓。

1868年5月5日，负责联邦退伍军人事物的洛根将军（John A. Logan，波士顿国际机场以此命名）宣布Decoration Day为全国性节日。这年的5月30日美国有27个州举行了纪念活动。1913年7月，曾经在联邦和邦联军队中服役的军人聚集葛底斯堡，纪念内战期间最血腥、最著名的葛底斯堡战役50周年，入驻白宫的第一个南方总统威尔逊发表了演讲。1882年第一次使用Memorial Day的说法，第二次世界大战后这一名称越来越普遍，1967年联邦政府通过法律正式采用这一称呼。1968年，美国国会通过了"统一星期一节日法"（Uniform Monday Holiday Law），该法把某些节假日定为星期一，目的是为了让联邦雇员度过一个更长的周末（从两天延长到三天）。根据该法，阵亡战士纪念日从传统的5月30日改为5月份最后一个星期一。

在这一天，美国会在黎明升旗，然后降半旗，表示对死亡战士的纪念。中午后，国旗恢复到正常状态，意思是后人将不会让其鲜血白流，而是会继续为公正和正义而奋斗。许多人在这一天会到坟墓和公墓凭吊，人们志愿到国家公墓给每一个坟墓覆盖美国国旗。许多城市会举行以军事为主题的游行活动，有军乐队和退伍军人参加。在美国国会大厦会举行音乐会，通过音乐对为国家而牺牲的战士表示纪念。

Memorial Day对当地美国人来说，是缅怀死者的日子，也是家庭聚会的日子， 过了这天就代表着美国已经进入了夏季。许多美国家庭会选择在这个长周末团聚，一起去海边，去露营或者烧烤野餐来庆祝夏天的到来！在美国学习的同学们，大家也来过一下Memorial Day吧！