美国·西海岸篇

1. 美国西海岸 ≠ 美国西部

不知道大家有没有看过2016年在奥斯卡电影节大放异彩的电影《荒野猎人》，这部影片及同名的原著讲述了发生在19世纪20年代美国的毛皮贸易远征，是展现美国建国之初西部发展的真实故事。影片中提到的“美国西部”从地理位置和历史因素上来说，是指密西西比河以西的地区，而该地区又被进一步细分。美国西南部主要涵盖亚利桑那州、科罗拉多州、新墨西哥州、内达华州、俄克拉荷马州、犹他州；西北部则包括蒙大拿州、怀俄明州、爱达荷州。我们也常常将阿帕拉契山与密西西比河之间的土地统称为美国中西部地区。

而无论是从美国西部地区的经济、教育还是资源等方面来看，西海岸地区无疑是最受瞩目的。美国西海岸，通常指的是位于太平洋沿岸的加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州。 广义上还包括阿拉斯加，夏威夷。这里属于地中海气候，众人艳羡的阳光沙滩便是这里的代表景点。西海岸的 主要城市有洛杉矶、圣地亚哥、旧金山、奥克兰、西雅图、圣何塞、波特兰等。

2. 美国西海岸印象

免税天堂俄勒冈、 影视基地好莱坞、 科技心脏硅谷、 翡翠之都西雅图……这些都是大家对美国西海岸地区最直接的印象。 实际上，提到美国西海岸的历史，便不得不提“淘金热”。要知道，这里住着的是一群“开拓者”的后代，所以这里强调自由，强调个人能力，不同文化之间的包容性也比东部地区来得更强一些。

留学生家庭在选择留学目的地时除了学校因素外，城市环境和地区发展也是一个非常重要的考虑项。 那我们分别来看一下美国西海岸的消费水平和经济发展。

a. 消费水平

上图是美国税务局制作的一张地图，标明了100美元在每个州的实际价值或者说是购买能力， 颜色偏黄的地区代表实际价值越低，即消费水平偏高，而颜色越偏紫红，代表消费水平较低。 从图上看， 加州和华盛顿州的消费水平遥遥领先，俄勒冈州处于中等水平。

房价同样代表了一个城市的经济，高房价代表了经济的高发展，那究其原因，有什么必然联系呢？首先是经济总量，总量大城市产业规模大，就业机会多人口就多，人多需求就旺盛；同时人多配套就越完善，配套完善就有更多人愿意进入。其次是人均产值，产值越高个人收入越高，支付能力也高，而政府也有更多资金投入公共建设和事务中。上图显示，美国房价较高的城市集中在东北部地区和西海岸地区。

b. 经济发展

对比西海岸和东北部地区的产业，尽管有很多产业相似，但两个地区的重点产业有很大的不同。 西海岸以创业和科技企业著称，相较之下，纽约为首的东海岸，金融，咨询和媒体公关企业更具竞争力。

3. 美国西海岸名校速览

尽管美国东北部名校云集，教育产业看似比西海岸发达，但当你认真了解西海岸的教育资源和优势后，你会发现，西海岸的教育发展并不比东北部差。

我们在这里把美国西海岸的大学划分为三类，第一类是加州大学系统，这是 美国最顶尖的公立大学系统， 包括：伯克利分校（UCB）、洛杉矶分校（UCLA）、圣巴巴拉分校（UCSB）、戴维斯分校（UCD）、圣地亚哥分校（UCSD）、欧文分校（UCI）等等。 第二类是 非藤校顶尖私立大学 ，鼎鼎大名的 斯坦福大学、加州理工大学和南加州大学自然不用多说，其他例如华盛顿大学西雅图分校也因其严谨的治学位列世界排名前茅。 第三类是 以职业为导向的区域性大学， 这一类学校的人才培养宗旨即帮助学生找到相适应的就业方向，例如 圣何塞州立大学、西雅图大学、波特兰大学，可能很多同学觉得这都是些没有排名的大学，但他们却因为其独具优势的地理位置和极好的就业率被美国当地人所认可和推崇，通常也受到州政府的大力支持。

另外， 美国西海岸著名的实验室有 太平洋西北国家实验室、 加州纳米技术研究院、 劳伦斯伯克利国家实验室、 洛斯阿拉莫斯国家实验室、 加州理工学院喷气推进实验室，这些实验室几乎都和附近的大学有所关联，或者是受管辖于某所大学。如果未来想进入计算机、能源、新兴项目等领域发展，那么进入相应的大学对于你进入相应的实验室是有很好的铺垫的。

4. 城市掠影

a. 西雅图

《西雅图不眠夜》和《北京遇上西雅图》，让很多人认识了这座美丽优雅的城市。西雅图不仅浪漫也很神奇，海拔最低，却拥有古老的冰川，有活跃的火山，也有终年积雪的山峰，她坐拥众多森林、河流等自然资源，被誉为绿宝石城。

但是即便拥有独天得厚的优势，它依然是一个不靠颜值、努力上进的城市，专心发展着科技和经济，目前西雅图有2200家计算机发展公司，其中微软是世界上最大的私人计算机软件公司，国内的腾讯也被其所吸引，设立了AI实验室。同时，她的制造业也远近闻名，世界最大的飞机制造厂家波音公司是该地区最大的雇主，下属有4家制造分公司，年收入为220亿美元。从事生物技术工程的115家公司为该地区提供了12400个就业机会，以及每年20亿美元的产值。可以说西雅图是美国就业环境最好的城市之一。

b.波特兰

美国俄勒冈州的波特兰，已经第N次被评为“全美最宜居城市”，她不仅是全美唯一飘着玫瑰花香的城市，还有无数被绿色葱翠包裹的社区，新鲜的有机农夫市场、街头餐车、享誉国际的咖啡师以及他们的店。绿色、健康和可持续是这座城市最著名的名片。

在美国生活或工作过的人都知道，美国税收有时可以是逆天的。所以流传最广的一种生活方式叫：在西雅图工作，在波特兰生活；再不济，你工作生活都在西雅图，可周末和节假日，就留给波特兰吧。（因为俄勒冈州没有消费税），由此可见，波特兰的生活成本和生活环境是极具吸引力的，虽然她不像西雅图，聚集了众多高新产业，但是波特兰有着自己的城市经济发展产业，她被视为运动和户外装备行业的“硅谷”，孕育了耐克、哥伦比亚服饰等美国本土大型运动和户外装备企业，国内体育大品牌也将美国总部设置在了波特兰。可以说这个城市是目前世界上公认的运动装备之都。

c. 圣何塞

她是加州第三大人口城市（前两位分别是洛杉矶和旧金山），地处旧金山湾以南的圣克拉拉谷地（硅谷），被誉为“硅谷之心”。

湾区最大的魅力在于历史人文和地理环境的完美结合，美国各类领先的技术企业，如英特尔（Intel）、苹果（Apple）、甲骨文（Oracle）、谷歌（Google）和Facebook以及三星（Samsung）等亚洲高新技术跨国企业，均将其北美总部设在硅谷。位于美国其他城市的顶尖技术企业也往往将其关键的研发部门设在湾区。连一向吝于花钱的沃尔玛（Wal-Mart）也加强了在硅谷的布局。 Startup Genome的统计数据表明，旧金山湾区的初创企业吸纳了全美将近一半的风险资本，硅谷成为全球排名第一的技术创新企业发源地。作为硅谷的心脏，圣何塞一跃成为旧金山湾区最富有的城市。