生物统计到底是学什么的？

在之前我曾在“研究国家的科学—统计学”这篇文章中仔细介绍了统计学，在其中我曾提到过生物统计这一个统计学分支。也许在某些同学眼中看来生物和统计好像是两个完全不搭界的学科。在很多人眼里统计+金融或者统计+数据是更加熟知的组合，因为无论金融还是数据都是和数学或者统计学息息相关的，或者说是直接“建立在”数学基础上的。那么，生物和统计加在一起会有什么奇妙的化学反应呢？

生物学是研究生物（包括植物、动物和微生物）的结构、功能、发生和发展规律的科学，是自然科学的一个部分。目的在于阐明和控制生命活动，改造自然，为农业、工业和医学等实践服务。生物学的发展与建立是基于实验，可生物实验不是简单的观察、解剖与记录。例如生物遗传的实验（例如“子代身体特征与亲代的遗传关系”）就需要生物学家进行无数次的观察和记录，在浩如烟海的数据里探寻生物遗传的真谛。当生物学家面对这个问题的时候，统计学渐渐走进了生物学家的视角里。
生物统计是用数理统计的原理和方法，分析和解释生物界的种种现象和数据资料，以求把握其本质和规律性。规律，是人类近千万年演化过程中最虚无缥缈同时又最具有说服力的证据。除了生物学基础的研究，生物统计学还用于分析复杂调查数据并支持公共卫生和生物医学学科中基于证据的决策的理论。UCLA是这样介绍他们的生物统计学理学硕士：“生物统计学理学硕士可以通过使用数学解决疾病爆发以及环境和工业危害等现实世界的问题。”例如在新冠疫情肆虐时，生物统计学家可以根据少量的数据做出准确的分析，从而推断疫情的传播速度与扩散范围。可能，为我们生命的延续做出贡献的科学家中就有生物统计学家的身影，他们默默举起火把，在生之路上指引方向。
除此之外，生物统计学还广泛运用在农业上，这对农业从过去的经验性到现代化的精确性上起到了重要作用。我们通过统计学原理，采用合理的试验设计和精确的抽样技术对农业试验进行可靠的推算与判断。例如利用科学知识正确预报农作物(包括动物)的成长速度、农作物的产量和农作物的发生病虫害的时期和数量。
以目前留学趋势来看，生物统计学可能是统计学下面最热门的分支。在美国，生物统计学硕士毕业生是需求大于供给。生物统计学硕士毕业生有的会选择侧重于生物方向，很多人选择加入生物制药公司继续在科研道路上发光发热。也会有毕业生进入保险或金融行业，选择在商海历经沉浮，实现财富价值。还有毕业生会选择加入医院，为人类生命的发展扫清障碍，为生命的”巴别塔“添砖加瓦。

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